Hoy arranqué mi aventura ciclística temprano a la mañana. Los nervios me hicieron dormir salteado, y a las 6:30 me estaba bañando y alistando para el desayuno, que era servido a partir de las 7 hs. Comí mucho más de lo que hago en mis desayunos habituales para mantenerme durante el viaje solo con pequeños suplementos. Cargué agua fría en 3 termos de viaje que totalizan 2 litros, habida cuenta que estar bien hidratado es clave para soportar esfuerzos continuos.

Antes de seguir leyendo hagan click en el link de abajo para ver de que se trató la etapa. Siéntanse libres de navegar el sitio de MapMyTraks, que es maravilloso.

http://www.mapmytracks.com/explore/activity/2599163

Savannha es la ciudad más antigua del estado de Georgia, y fue fundada en 1733 por los marinos y colonos que desembarcaron del buque Anne comandados por el General James Oglethorpe. En 1751 fue declarada Colonia Real y obtuvo el status de capital de la colonia de Georgia. Participó de la Guerra de la Independencia y fue figura destacada en la Guerra Civil americana por su condición de puerto marítimo, y cuando en en 1864 los soldados de la Unión avanzaron sobre la ciudad, sus autoridades negociaron la entrega pacífica del sitio para evitar su destrucción.

Y lo bien que hicieron, porque hoy es una de las ciudades más lindas y mejor preservadas de la época colonial. Sus casas y edificios derrochan estilo y muestran con orgullo que fueron actores principales de la historia de los Estados Unidos. El curioso diseño de la ciudad, con 22 pequeñas plazas alineadas manzana por medio a modo de cuentas de un rosario, y sus distritos Histórico y Victoriano, nos transportan a épocas lejanas en donde se andaba en carruajes y los barcos a vela amarraban en el puerto.

Recorrí en bicicleta todo lo que pude de la ciudad esta mañana, y me quedé con ganas de organizar una visita con familiares o amigos, porque hay miles de cosas para hacer, desde paseos en carruajes hasta viajes por el río Savannha en barcos de época.

Volviendo al viaje en sí, hoy me saqué todos los temores iniciales y siguiendo estrictamente la ruta indicada por el sitio East Coast Greenway disfruté de los recorridos más amigables y con mayor contenido de interés turístico.

Según habrán visto en el link de MapMyTracks, recorrí 92,3 km en 4:48 horas de pedaleo efectivo y 5:55 horas de duración total del viaje (acá se incluyen las paradas a comer o beber, los semáforos, etc.). La velocidad fue asombrosa: 19,2 km/hora, ya que considerando que el primer tercio del itinerario era de tipo urbano debe haber estado bien por encima de los 22 km/hora cuando circulaba en ruta. Yo mismo quedé sorprendido cuando arribé al Motel 6 de Eulonia a las 2:19 de la tarde sin sentirme demasiado cansado y sin haber sufrido inconvenientes en la travesía. Solo una vez sentí un calambre en una pierna, pero se disipó rápidamente.

Una curiosidad: el viento era del NE a más o menos 12 km/hora, lo que es favorable en un recorrido N-S, pero como la bicicleta circula a más o menos 20 km/hora la sensación durante el viaje es de que uno tiene un leve viento en contra.

Los conductores son sumamente cuidadosos y dejan un amplio espacio entre el ciclista y sus vehículos, incluso cruzándose de carril si les es posible. La gente es amable en todos lados, e incluso habiéndome detenido a beber en la banquina un hombre mayor con su pick-up se detuvo preocupado por si me había sucedido algo.

La actividad comercial de la zona es sin duda la maderera, y es así que enormes camiones cargados con troncos me pasaron permanentemente por el costado. Es curioso pero en todo el recorrido solo se ven bosques a la vera del camino. Praderas ninguna, y vacas o caballos, menos.

Otra cosa que me llamó la atención es que no me crucé con ningún ciclista en todo el recorrido, ni en mi mano ni en la opuesta, lo que me hacía sentir un rara avis.

El almuerzo consistió en unas papas fritas y un chocolate (7 dólares), y en otro lugar me tomé un café (1,10 dólares). Hoy no me fundo.

El Motel 6 donde estoy alojado es sorprendentemente confortable por el precio, limpio, con buena cama y buen baño. Considerando que cuesta solo 60,99 dólares incluyendo impuestos, es un gol de media cancha. Además estoy en planta baja y pude meter la bicicleta a la habitación, lo que facilita todo.

Según el protocolo auto-impuesto, apenas arribé lavé la ropa, comí algo, descansé, y luego me puse a escribir al Blog. Ahora me toca planear el día de mañana, reservar algún hotel de ruta, e ir a cenar.

Nos vemos

• Viaje en Bicicleta 2017