Otro día increíble en el que todo salió según lo planeado. El descanso de ayer me tenía ansioso, así que temprano a la mañana alisté todo, tomé un desayuno frugal, y arranqué. De entrada nomás debí pasar un puente con el cuerpo frío, y ese fue el último pequeño sufrimiento del día.

Después el viaje transcurrió por las Rutas A1A y 1, ambas corriendo siempre paralelas al mar. Pasé Daytona, sede del automovilismo NASCAR casi sin darme cuenta, y luego se sucedieron varios sitios más del que solo merece mención New Smyrna Beach.

Como en esta parte del viaje no se va por la costa del mar sino por la ICW, me dediqué a estudiar sus aguas por el proyecto de navegarlas que les relaté unos días atrás. El día era especial porque casi no había viento, entonces tampoco había olas, que es la principal amenaza para una pequeña canoa. Encontré un par de rampas para sacar embarcaciones a tierra firme, cuestión que es la otra limitante en el proyecto. Hace falta rampas a no más de 40 km. de distancia entre ellas, porque tal es la autonomía que supongo –solo supongo- tendrá mi canoa.

Fotografié un velero chiquito y sin mástil, y lo hice porque esa es la manera más económica de navegar estas aguas. Los veleros son muy eficientes en su diseño, por lo que con un pequeño motor se deslizan sin gran consumo. El mástil se corta o se retira por dos motivos: porque no se puede viajar a vela por la ICW (en partes es muy angosta), y para evitar hacer levantar los puentes levadizos cuando se debe pasar debajo de ellos. He leído de personas que han navegado años con veleros sin mástil, y el único inconveniente respecto a embarcaciones mayores es la incomodidad de su cabina.

El resto del camino no tiene ninguna característica que merezca destacarse, cuenta con carril para bicicleta, es plano, y se pedalea disfrutando de paisajes, barrios de casas lindas, y agua, mucha agua. Cada tanto se cuenta con la posibilidad de parar en pequeños lugares públicos y utilizar baños o quinchos sin costo alguno. Como todo en estos lares:  limpio, prolijo y cuidado por los propios usuarios.

La gran diversión del día consistió en intentar –durante muchos kilómetros- rodar sobre la línea blanca demarcatoria de la senda de bicicletas sin caer a los costados. Es notable cuánto más lisa es la pintura que el asfalto, así que merece la pena entrenarse en ser un buen equilibrista. Sobre el final del juego era capaz de andar unos 500 metros sin caerme, y descubrí que el secreto es ir muy rápido y con la vista colocada unos diez metros por delante de la bicicleta.

 

Llegué a Titusville y me acomodé en el hotel, una especie de castillo medieval alocado con reliquias propias de un museo inglés. Muy divertido, salvo que el huracán Irma le llevó parte del techo y lo están reponiendo, con lo que el tac-tac de los martillos sonaron toda la siesta sobre mi cabeza

La performance del día fue muy buena, otra vez casi 100 km de recorrido, y batí mi propio record de velocidad promedio (hice 20,73 km/hora) porque no había viento ni pendientes molestas. Increíblemente pude circular –en sectores claro está- en séptima y hasta en octava velocidad.

A continuación les dejo los números del día:

http://www.mapmytracks.com/explore/activity/2605719

De Titusville -la localidad de destino de esta etapa- solo les diré que está frente al Centro Espacial Kennedy y que se divisan las enormes torres de sus dependencias a la distancia, a la otra orilla de la ICW que en este sector es anchísima. Les copio a continuación lo que sucedió en estos pagos hace algo más de 50 años, sabiendo que los más viejos lo recordarán vívidamente. Es parte del Editorial denominado Trump, que publiqué el 9 de Noviembre de 2016 en este mismo Blog, justo cuando se conoció la victoria de Donald Trump en las elecciones Norteamericanas.

…El año anterior a su muerte, y más precisamente el día 12 de Septiembre de 1962, el Presidente Kennedy había dado un famoso discurso en la Universidad de Rice, en Houston (Texas), donde aseguró que: “…antes de que concluya la década en curso (la de los 60), los norteamericanos pondrán un pie en la Luna…” ,  y agregó: “…No lo haremos porque sea fácil, sino precisamente porque es muy difícil…”

Ese Presidente carismático, que levantó el orgullo nacional en momentos difíciles, poco después fue asesinado. Vale recordar que por esa misma época los Estados Unidos estaban peleando una guerra imposible y desgastante en Vietnam, que Rusia era una tremenda amenaza con los misiles instalados en Cuba, que acababa de ocurrir el fiasco del desembarco en Bahía de los Cochinos, y que en el plano interno el Dr. Martin Luther King llevaba adelante una fuerte oposición a la guerra y a la segregación étnica, y que pronunciaba el famoso discurso inmortalizado por la frase “…I have a dream…”  y obtenía en 1964 el Premio Nobel de la Paz.

Vaya si tenían los Norteamericanos de la década de 1960 motivos para sentirse épicos, la NASA encaraba con enorme empeño y suerte diversa (el Apolo 1 se había incendiado matando a tres astronautas) la carrera espacial que hasta ese momento Rusia lideraba con comodidad, habiendo este país lanzado el Sputnik ya en 1957, puesto el primer hombre y la primer mujer en el espacio, habiendo circunnavegado la Luna por vez primera y habiendo efectuado la primer caminata espacial.

Las bolsas con cadáveres provenientes de Vietnam eran cada vez más numerosas y la resistencia de la juventud local a seguir guerreando se hacía notoriamente más fuerte (Muhammad Alí se niega a ir a la guerra en 1967). Para colmo de males el 4 de Abril de 1968 en Menphis (Tennessee) es asesinado Martin Luther King, y poco después, el 5 de Junio de 1968, ocurre lo propio con el Senador Robert Kennedy.

Con la Guerra Fría en su apogeo la amenaza nuclear no dejaba dormir a nadie y sin embargo, en medio de ese lio, un episodio único e irrepetible hizo vibrar el corazón de los norteamericanos y los señaló hacia delante como la primera potencia de la Tierra:

El 16 de Julio de 1969 un millón de norteamericanos partieron para Florida, se congregaron en las playas de arena cercanas a Cabo Cañaveral, sobre la Ruta US 1, y en cuanto otro rincón pudieron, luego sacaron sus carpas, sus heladeras portátiles, sus mantas y sus larga vistas y se pusieron a mirar al cielo.

Otros hicieron lo propio desde unos tres mil barcos de todo tipo que anclaron en los ríos Banana e Indian, cerca del Cabo. Seis mil invitados especiales, diez y ocho mil periodistas, 30 senadores, 205 Congresistas, 19 Gobernadores y hasta un ex Presidente y su esposa, se prepararon para el evento que vendría. Y en el resto del mundo cientos de millones de personas se sentaron frente al televisor.

¡Eso era épica y orgullo nacional!

Y ese 16 de Julio de 1969 el cohete Saturno –en la misión llamada Apolo 11- partió dejando una impresionante columna de fuego en su cola y llevando en su módulo Columbia a tres astronautas con la misión de bajar en la Luna, ver de qué se trataba, y regresar a la Tierra sanos y salvos. Los astronautas eran Armstrong, Aldrin y Collins, y cuatro días después el primero de ellos puso por primera vez un pie en la superficie de nuestro satélite.

¡La promesa del asesinado Presidente Kennedy se había cumplido poco antes de la fecha estipulada!…

Hoy en día desde este mismo Centro Espacial Kennedy se lanzan drones (enormes) que una vez cumplida su tarea regresan a la Tierra.

Hasta mañana

• Viaje en Bicicleta 2017